ANTES E DEPOIS: veja fotos dos astronautas Suni Williams e Butch Wilmore após quase 300 dias no espaço

Após 286 dias na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore finalmente retornaram à Terra. Com mais de 9 meses no espaço, a dupla passou por mudanças físicas significativas nesses período, algo comum entre astronautas após longas estadias em microgravidade.

O g1 reuniu imagens que mostram essa transformação ao longo de suas carreiras e, especialmente, após a missão prolongada.

Fotos: oficial, antes e retorno

Nas fotos, é possível observar Williams e Wilmore em três momentos: em retratos oficiais, durante o lançamento em junho de 2024, e no retorno à Terra em 2025.

SUNITA WILLIAMS

• Suni, 22 de setembro de 2004 - No retrato oficial de 2004, aos 39 anos, Suni Williams aparece com cabelos escuros longos, um rosto descansado e uma expressão confiante, vestindo o tradicional macacão da Nasa.

• Suni, 1º de junho de 2024 - 20 anos depois, antes do lançamento em Cabo Canaveral, aos 59 anos ela mostra cabelos com alguns fios grisalhos, mantendo o semblante otimista enquanto se prepara para embarcar.

• Suni, 18 de março de 2025 - Por fim, a foto mais recente, revela uma astronauta visivelmente mais cansada, com olheiras perceptíveis e traços faciais que evidenciam o esforço físico da longa exposição à microgravidade.

BUTCH WILMORE

• Butch - 20 de julho de 2012 - Butch Wilmore também apresenta uma transformação semelhante. Em seu retrato oficial aos 49 anos, ele exibe um rosto menos marcado pelo tempo, cabelo curto no estilo militar e um sorriso amplo no macacão da Nasa.

• Butch - 1º de junho de 2024 - 12 anos depois, momentos antes do lançamento, Wilmore mantém o sorriso característico, com uma expressão determinada caminhando para a plataforma de lançamento.

• Butch - 18 de março de 2025 - As imagens do resgate mostram uma certa expressão de cansaço, linhas faciais mais pronunciadas e uma postura que reflete a dificuldade de readaptação à gravidade terrestre enquanto é auxiliado pela equipe de recuperação.

Transformações fisiológicas

Durante o período na ISS, ambos experimentaram alterações fisiológicas comuns em estadias espaciais extensas: redução da massa muscular, diminuição da densidade óssea e outras adaptações do corpo para um ambiente sem a força gravitacional.

Williams, que realizou duas caminhadas espaciais adicionais durante esta missão, agora soma 608 dias no espaço, o segundo maior tempo entre astronautas americanos, atrás apenas de Peggy Whitson. Seu tempo total em atividades extraveiculares aumentou para 62 horas e 6 minutos.

Já Wilmore acrescenta 286 dias à sua experiência espacial anterior, totalizando 464 dias em órbita.

Ossos e músculos: os efeitos da microgravidade

Sem a força gravitacional da Terra, o corpo humano passa por mudanças significativas. Uma das alterações mais evidentes ocorre nos nossos ossos e músculos.

Em um ambiente de microgravidade (uma gravidade muito fraca, onde pessoas e objetos parecem flutuar, como no espaço), os ossos perdem cerca de 1,5% de sua densidade a cada mês, ou seja, ficam mais frágeis e suscetíveis a fraturas.

Isso acontece porque, sem o peso constante do corpo pressionando contra o solo, o organismo "entende" que não precisa manter estruturas ósseas tão resistentes.

"É como se o corpo dissesse: 'Por que manter toda essa estrutura se não estou usando?'", explica a Nasa.

Fora isso, os músculos também sofrem uma deterioração acelerada no espaço. Sem o esforço constante contra a gravidade, eles tendem a atrofiar rapidamente.

Justamente por causa disso, os astronautas seguem rotinas rigorosas de exercícios durante toda missão, com treinamentos aeróbicos e de resistência para minimizar essas perdas.

Segundo a NASA, os astronautas devem se exercitar por aproximadamente 2,5 horas por dia quando estão no espaço para reduzir os efeitos da gravidade zero em seus ossos e músculos.

FONTE: G1